המשחק "שבעת הפלאים" מתנהל בשלושה סבבים המסמלים עידנים, במהלכם השחקנים מניחים קלפים בזה אחר זה כדי לפתח את העיר שברשותם.
קלפים אלו מייצגים את סוגי המבנים ואתרי הבנייה שהשחקנים יכולים להקים: אתר כריית משאבים, מבנים אזרחיים, מסחריים, צבאיים ומדעיים ואיגודים מקצועיים שונים.
בסופו של כל עידן, מתחוללים קרבות בין כל שני שחקנים שכנים. בתום העידן השלישי, מסכמים המשתתפים את נקודות הניצחון שצברו בזכות פיתוח העיר, פלא העולם, עוצמתם הצבאית וקופת האוצר. השחקן בעל הניקוד הגבוה ביותר זוכה במשחק.
